Dílo české umělkyně Miroslavy Zychové Bylo-nebylo – Vanitas pochází z její zralé tvorby a prolíná se s tématem času jako nevyhnutelného zániku věcí. Fantaskně snová poetika obrazu, do kterého autorka zakomponovala moment znepokojení, je vyjádřena zejména opuštěnými předměty běžného užití jako rozpadající se dětská dřevěná panenka. Představené dílo otevírá téma asociativní hry mezi vzpomínkou z dětství a její nevyhnutelnou ztrátou vedoucí k rozkladu a marnosti (vanitas). Tato záměrně citová averze vůči vnějšímu světu může připomínat estetiku rakouské meziválečné Nové věcnosti či francouzského surrealismu. Stejně jako Zychová, i umělci dvacátých a třicátých let minulého století hledali v běžné skutečnosti nepřístupné dimenze lidské psýché a význam duševních vazeb s rodinou i přáteli. Jejich smysl, obdobně jako autorka, nacházeli v potřebě ukázat lidské útrapy, ztráty i smrt jako nevyhnutelné součásti života, na něž je nutné stále pamatovat. Dílo bylo reprodukováno v publikaci vydané u příležitosti výstavy Miroslavy Zychové, konané ve dnech 26. 9. – 8. 11. 2015 v Městském muzeu a galerii Hlinsko (P. Ondračka: Miroslava Zychová 2015, Městské muzeum a galerie Hlinsko, 2016, obr. č. 175, str. 121). Dílo bylo dosavadním majitelem získáno přímo z ateliéru umělkyně. Při konzultacích posouzeno M. Zychovou, autorkou obrazu.